Главная особенность каучуков – это их высокая эластичность, способность быть электроизолятором и водонепроницаемость. Все каучуки разделяются на натуральные и синтетические. Природный материал добывается из млечного сока (латекса) особых растений. Основа любого каучука полиизопрен, содержание которого в материале составляет от 91 до 96 процентов. Натуральный каучук может добываться из самых разных растений, которые не объединены в одну таксономическую группу.
Типы каучука
Природные каучуки классифицируются по тому, в каких тканях накапливается млечный сок. Так различают:
- хлоренхимные группы, которые образуются в молодых побегах и в листьях
- паренхимные каучуки накапливаются в стебле или в корне растения
- латексные содержатся в млечном соке.
Синтетический каучук представляет собой полимер, который может перерабатываться посредством вулканизации. Синтетический аналог считается высокополимерным материалом, который получается полимеризацией изобутилена, неопрена или нитрила акриловой кислоты. Как и в натуральных каучуках, в синтетическом материале содержатся длинные цепи макромолекул с весом в сотни тысяч молекулярных единиц. Интересно отметить, что в полимерных цепях синтетического каучука полимеры соединены двойными связями за счет чего образуется своеобразная сетка, которая наделяет материал специфичными механическими свойствами.
Синтетические каучуки классифицируют по названию мономеров, составляющих полимерные цепи. Кроме того, их могут выделять по присутствию наполнителей, по форме и по консистенции. Некоторые виды синтетического каучука производят в виде жидких дисперсий. Ряд синтетических каучуков по своим свойствам превосходят натуральные аналоги. Помимо прочего каучуки могут различаться по сфере применения на материалы специального или общего назначения. Последние используются повсеместно в различных отраслях производства. Каучуки специального значения должны используются для эксплуатации в экстремальных условиях.