Резина бывает нескольких типов: мягкая, полутвёрдая и эбонит.
В результате вулканизации различных каучуков серой, если масса каучука – в два раза больше массы серы, то есть примерно 32%, получается эбонит, или твёрдая резина. Этот материал стоек к агрессивным жидкостям, легко обрабатывается, обладает высокой сцепкой (адгезией) с металлами, газонепроницаемостью и негигроскопичностью, отлично поддаётся механической обработке, набухает в сероуглероде и нефтепродуктах. Обычно материал тёмно-бурого или чёрного цвета – результат добавления сажи, не более 3-5%, чтобы не понизить диэлектрические свойства. Наполнителями эбонита выступают тальк, эбонитовая пыль, пемза, белая сажа, инфузорная земля и другие.
Однако, помимо достоинств, у него, конечно, есть и некоторые недостатки. Например, под воздействием низкой температуры эбонит становится очень хрупким, растворяется в парафине при температурах выше 300°С, выделяя при этом сероводород. Под влиянием солнечного света происходит окисление, и изоляционные свойства понижаются. Материал размягчается при +70-80°С. При 200°С и выше обугливается, не плавясь.
Твёрдая резина используется в некоторых отраслях хозяйства и промышленности, в том числе химической и электрической, а также при производстве химической и электрической аппаратуры, различных приборов и техники. Она практична, что делает ее все более популярной.
Изготовить эбонит довольно сложно, процесс очень длительный. Необходимо смешать угольную пыль, активаторы, ускорители и пластификаторы. При этом каучук должен быть идеально чистым, без загрязнений, чтобы не образовывались пузыри, снижающие электроизоляционные свойства и затрудняющие механическую обработку. Но для специалиста это не составит особого труда.
Материал устойчив к олифе, углеводородам, растворам солей и различных оснований, животным и растительным жирам и так далее. Выпускается в виде пластин, стержней или трубок. Отлично подходит для изготовления баков для аккумуляторов и различных других ёмкостей для агрессивных жидкостей.
Иногда эбонит заменяют пластиковыми материалами, например, полистиролом. Но при гуммировании заменить такую резину чем-либо не представляется возможным.
Практичность и износоустойчивость эбонита – неоспоримы.